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卡里克戰(zhàn)勝了老戰(zhàn)友索爾斯克亞。周二，曼聯(lián)宣布了將帶隊(duì)打完本賽季的臨時(shí)主帥人選，而且官方頭銜并無“臨時(shí)”二字。娃娃臉殺手沒能如愿歸來，卡里克簽下了這份半年合同，在44歲年紀(jì)迎來了這個(gè)可能成就也可能斷送他執(zhí)教生涯的機(jī)會(huì)。
就在兩周前，卡里克還和魯尼等曼聯(lián)前隊(duì)友一同前往巴巴多斯，享受著陽光和沙灘的新年假期。說是“假期”也不完全準(zhǔn)確，因?yàn)槌嗽u(píng)球等事務(wù)，卡里克并沒有一份耗時(shí)耗力的正經(jīng)工作，他去年夏天從米德爾斯堡下課，那段2年半任期高開低走，沒能帶隊(duì)升級(jí)，也沒有達(dá)到預(yù)期。此后，他一直在等待下一次機(jī)會(huì)。甚至，他原本定于本月底參加一場(chǎng)慈善高爾夫賽，與同時(shí)代球星貝爾、吉格斯、維迪奇等人同場(chǎng)競(jìng)技。轉(zhuǎn)眼間，計(jì)劃有變，本月底他要準(zhǔn)備的比賽，變成了對(duì)陣富勒姆的英超聯(lián)賽。
球員時(shí)代，卡里克2006年加盟曼聯(lián)，踢到2018年退役，其間拿到5次英超冠軍和1次歐冠冠軍。掛靴后，卡里克就進(jìn)入了穆里尼奧的教練組，填補(bǔ)鳥叔多年副手法里亞單飛后留下的空缺。幾個(gè)月后，穆帥下課，索爾斯克亞上任，卡里克繼續(xù)擔(dān)任助教。
2021年11月，索爾斯克亞被炒，卡里克擔(dān)任看守教練，帶隊(duì)3場(chǎng)，成績(jī)不俗：歐冠客場(chǎng)2比0擊敗埃梅里的比利亞雷亞爾，確保16強(qiáng)資格；聯(lián)賽中則客場(chǎng)戰(zhàn)平圖赫爾的切爾西，主場(chǎng)擊敗了阿爾特塔的阿森納。然而，曼聯(lián)沒有讓卡里克久留，而是找來“宗師”朗尼克擔(dān)任更長(zhǎng)期的臨時(shí)主帥。
輔佐索爾斯克亞3年間，卡里克與其結(jié)下深厚友誼。臨時(shí)接過索夏的帥印，曾讓卡里克感情上有些過意不去。但這一次，他與索爾斯克亞徹底成了競(jìng)聘對(duì)手。
出現(xiàn)這一局面，源于曼聯(lián)在趕走阿莫林后，決定等到夏天再聘請(qǐng)正式主帥，屆時(shí)會(huì)有更多選擇，一些心儀人選可能會(huì)在世界杯結(jié)束后離開國(guó)家隊(duì)帥位。但本賽季也不是就甘心這么交代了，畢竟曼聯(lián)依然排在積分榜第7，落后第5名1分，落后第4名3分，努一努完全可以爭(zhēng)奪歐冠門票。阿莫林下課當(dāng)天，足球總監(jiān)威爾科克斯已向球員們明確了這個(gè)目標(biāo)。
為此，曼聯(lián)一早就決定，這個(gè)臨時(shí)人選必須與俱樂部存有關(guān)聯(lián)，也就是直接把范圍圈定在“DNA”之內(nèi)。DNA的優(yōu)勢(shì)明擺著：熟悉俱樂部和陣容，有望立刻贏得球隊(duì)上下的尊重和球迷的支持。當(dāng)然，這最好還得是個(gè)具備一定戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)并且善于溝通的DNA。
選帥過程由威爾科克斯主導(dǎo)，他向拉特克利夫提交了3名DNA候選：索爾斯克亞、卡里克、范尼。索夏長(zhǎng)期執(zhí)教過曼聯(lián)，卡里克4年前臨時(shí)帶過3場(chǎng)，范尼1年前臨時(shí)帶過4場(chǎng)，這份名單讓不少人產(chǎn)生“曼聯(lián)越活越回去了”的感覺再正常不過。一度，臨時(shí)主持一線隊(duì)的U18教練弗萊徹，作為另一個(gè)DNA，也有希望上位。不過，他帶隊(duì)這2場(chǎng)成績(jī)慘淡，立刻失去了競(jìng)爭(zhēng)資格。
上周二，阿莫林下課一天后，威總監(jiān)開始跟候選人進(jìn)行電話交談，并定好幾日內(nèi)與卡里克和索爾斯克亞面談。英力士不準(zhǔn)備與范尼見面，因?yàn)榉赌崮嵌尉然鹑纹诰驮谟⒘κ可吓_(tái)之后，大家很熟了。
起初，外界盛傳索爾斯克亞是熱門。他的知名度和人氣顯然一直遠(yuǎn)勝于卡里克，更容易被媒體熱炒，但他也確實(shí)有更成功的履歷，執(zhí)教曼聯(lián)那3年，有不少積極面。恰巧，索夏這陣子就在英國(guó)，上周二被人拍到在柴郡小鎮(zhèn)威爾姆斯洛購物，還去影院觀看了《馬蒂·蘇普瑞姆》。
索夏有點(diǎn)倒霉。上周三，一場(chǎng)流感讓他病倒，他沒能返回挪威參加恩師阿格·哈雷德的葬禮，與曼聯(lián)的面談也被推遲到了周末?？ɡ锟藫屨枷仁值臋C(jī)會(huì)來了：他上周四就與威總監(jiān)和CEO貝拉達(dá)見面，概述了自己的執(zhí)教設(shè)想，他的工作計(jì)劃和工作熱情讓兩位領(lǐng)導(dǎo)印象很好。
會(huì)面后，卡里克對(duì)競(jìng)聘成功感到樂觀。4年多前，他錯(cuò)失過機(jī)會(huì)，也因?yàn)榕c索夏的感情加之自認(rèn)需要休息，而拒絕了朗尼克讓他留在教練組的邀請(qǐng)。如今，他認(rèn)為是時(shí)候去完成自己在老特拉福德的未竟事業(yè)了。
索夏的面試在上周六進(jìn)行。離開時(shí)，他也對(duì)自己的機(jī)會(huì)感到樂觀。但很快，曼聯(lián)高層就明確倒向卡里克。
制服組對(duì)索爾斯克亞的一大疑慮在于：他上次執(zhí)教曼聯(lián)時(shí)，兩位助教卡里克和麥肯納起到了關(guān)鍵作用，訓(xùn)練很大程度上是他們二人具體負(fù)責(zé)，很多與球員溝通的工作也由他們進(jìn)行。但如今，此二人已不可能再輔佐索夏，前者再次擔(dān)任索夏副手的可能性一早就被排除，后者也早已單飛，目前正在帶領(lǐng)伊普斯維奇試圖重返英超。沒了高參，索夏“原形畢露”的可能性變得更高，而且別忘了，阿莫林討要Manager實(shí)權(quán)而令制服組不悅，但索夏當(dāng)年就是個(gè)非常接近于Manager的角色。
另一個(gè)讓管理層產(chǎn)生不良感覺的事情，就是阿莫林下課之初，媒體對(duì)索夏的熱捧。他們倒并不認(rèn)為是索夏在幕后策劃這場(chǎng)輿論攻勢(shì)，但依然對(duì)這種不必要的流量今后可能產(chǎn)生的效應(yīng)感到憂慮。同時(shí)，索夏更希望自己的身份不止于救火，而是長(zhǎng)期執(zhí)教，他還在面試中明確表示，曼聯(lián)陣容需要大幅重建，才能縮小與頂尖強(qiáng)隊(duì)的差距。這種想法，領(lǐng)導(dǎo)們可能不太喜歡——這是不是說，我們這兩年好幾個(gè)億砸出去沒建設(shè)好？
當(dāng)然，還有一條顯而易見的理由：索爾斯克亞終究是在失敗中結(jié)束了上一段任期，他也終究是格雷澤主政時(shí)期的人物。找他回來，會(huì)被很多人視作一種倒退。別的不說，面子上就會(huì)讓英力士有點(diǎn)尷尬。假如二進(jìn)宮的效果不好，英力士會(huì)顯得更加愚蠢。而卡里克如果失敗，好歹是嘗試相對(duì)新鮮的選擇后失敗。而且，據(jù)說這一次，弗格森爵士也更傾向于該給卡里克一次機(jī)會(huì)了。
有知情者說，在索爾斯克亞看來，威爾科克斯和貝拉達(dá)是支持他的，是拉特克利夫不想要他。但曼聯(lián)內(nèi)部人士透露，威爾科克斯給拉爵最終推薦的就是卡里克，這是個(gè)基于足球業(yè)務(wù)而做出的選擇。
周一，威爾科克斯將落選消息通知了索爾斯克亞，并與卡里克探討了教練班子的組建問題。雙方達(dá)成共識(shí)：邀請(qǐng)史蒂夫·霍蘭進(jìn)入教練組，這位曾在三獅和切爾西擔(dān)任助教的55歲英格蘭教練，將為年輕的卡里克帶來經(jīng)驗(yàn)加持?；籼m痛快接受了邀請(qǐng)。此外，曾在米德爾斯堡輔佐卡里克的原皇馬后衛(wèi)伍德蓋特、卡里克的曼聯(lián)老隊(duì)友埃文斯也都會(huì)是教練組成員。
班子規(guī)模不算小，半年任期的任務(wù)很艱巨。作為當(dāng)年用腦踢球的中場(chǎng)類型，卡里克曾被一些人看好成為優(yōu)秀教練。如果他這半年干得很成功，輿論像當(dāng)年追捧“索圣”一般強(qiáng)烈呼吁轉(zhuǎn)正，屆時(shí)會(huì)發(fā)生什么？
